LE NUNAVUT : La première Nation Inuk au monde
" Le Nunavut prouve que les Autochtones et les
Gouvernements peuvent coopérer.
Nous espérons que la création du Nunavut inspirera
d'autres minorités
et fera la démonstration que ce genre de réalisation
est possible.
Il faut du temps, de la détermination et beaucoup de
travail.
Nous y sommes habitués en raison de notre passé.
L'adaptation à des situations nouvelles
a toujours fait partie de notre mode de vie."
John AMAGOALIT
Commissaire d'établissement du Nunavut.1999
C'était un rêve, les habitants du
Nunavut l'ont fait : prendre leur destin en mains.
L'événement a eu lieu le 1 Avril 1999 :
le Nunavut était né, le rêve était devenu
réalité !
Un projet très ambitieux résultat de dizaines
d'années de discussions entre les Autochtones et les
Autorités Fédérales canadiennes.
Le souhait des populations locales ? Créer une Nation
originale dont l'organisation sociale serait basée sur les
valeurs inuit : lien avec la nature et surtout respect du savoir
traditionnel des aînés.
Bien sûr tout était à faire dans ces
contrées désertiques aux communautés si
isolées. Nommer un gouvernement et un Premier ministre,
élire des représentants, édifier des
bâtiments pour les administrations ... et choisir une capitale,
ce sera Iqualit au sud de la Terre de Baffin.
Des doutes ? Des critiques ? Les septiques ne manquent pas, le Nunavut a t-il suffisamment d'autonomie et de ressources ? La tutelle du Canada pour la défense nationale et les subventions ne transforme t-elle pas le gouvernement de la jeune nation en un pouvoir sans grande marge de manoeuvre ?
Les Nunavois veulent relever le défi, beaucoup croient en leur capacité à réussir le projet. La devise du pays résume leur conviction : " Nunavut, sanginivut" (Notre Terre, notre force).
Début
avril , on célébrait le cinquième anniversaire
de la création du Nunavut comme en témoigne les
articles du journal local
le Nunatsiaq News (avec la photo d'enfants
brandissant le drapeau national).
Mais l'avenir de cette nouvelle Nation reste encore à
écrire ...
Des symboles évoquant la nature. Au milieu du drapeau
trône l'Inusuk, monument de pierre qui servait
de guide pour les chasseurs dans la toundra et marquait les lieux
sacrés L'étoile Polaire Niqirtsuituq est également
présente, elle guide le navigateur et symbolise le respect du
pouvoir des aînés. La couleur rouge évoque le
Canada , le bleu et jaune or, la richesse des éléments
: terre, mer et ciel.
Dans les armoiries, on retrouve les mêmes symboles que sur le drapeau avec en plus l'igloo, la lampe traditionnelle qulliq, le caribou et le narval.
Le Nunavut en quelques chiffres.
Un pays immense.
Partie la plus septentrionale de l'Amérique du
nord, au delà du 60ème parallèle et du Cercle
Polaire Arctique en grande partie. 2074 000 km2 (1/5 du Canada soit 4
fois la France), des îles, des fjords, de la roche, de la
toundra en été et partout de neige et de la glace 8
à 10 mois sur 12 selon les régions. La Terre de Baffin,
à l'Est est plus montagneuse que le reste du pays et sa
côte déchiquetée par de longs fjords est
séparée du Groenland par le Détroit de Davis. Le
relief de l'intérieur du Nunavut est relativement plat avec de
grandes étendues de lacs.
Presque un
désert humain. 1 habitant au km2, 27 700 personnes vivent au
Nunavut dans 26 communautés. Des anciens lieux de campements
où les nomades inuit se sont sédentarisés dans
les années 50 (selon la volonté des Canadiens ...) Les
communautés les plus peuplées : la capitale Iqaluit
(4200 hbts) , Rankin Inlet et Cambridge Bay.
La population est à 85% inuit, très jeune (60% de - de
25 ans). Malgré une assistance médicale bien
organisée l'isolement, plusieurs fléaux touchent ces
populations arctiques : alcoolisme et suicide. Mal être ?
Changement de mode vie ? Abandon de la culture inuit ? Un vrai sujet
de débat.
Aucune route n'existe entre les communautés mais elles sont
reliées régulièrement par des lignes
aériennes..
Langue
officielle depuis la création du Nunavut,
l'inuktitut et son étonnante
écriture syllabique. Un exemple :
Une écriture développée et adaptée pour
les Inuit par les missionnaires Anglicans au début du 19
ème siècle. Une langue commune parlée par les
peuples inuit des pays circumpolaires (comprend plusieurs
dialectes)
La prononciation fait entendre des sons gutturaux. Quelques mots
courants :
Nakurmiik : Merci ; Aagaa : Non ;
Ii
: Oui
; Quallunaq : Blanc Non inuit ;
Nanuq
:
Ours ; Natsiq : Phoque ; Qamotik : Traîneau ;
Kamik
: Bottes ; Tuktuk : Caribou ;Qanuipit : Bonjour ;Tavvauvutit : Au revoir
Peu à peu les noms des villages à consonance anglaise
sont remplacés par des noms inuit, par ex : Clyde River :
Kangiqtugaapik
L'Anglais est la seconde langue du pays , surtout
parlée par la population jeune.
Quant au français, il n'est pas absent du Nunavut, la
communauté francophone représente un peu plus de 10% de
la population de la capitale Iqaluit.
Ressources
économiques : Pêche, chasse, pétrole, tourisme et
subventions.
Près de 40% de la population active ne
participe pas à une économie fondée sur les
salaires et la fonction publique représente 40 % des
emplois.
La pêche et les industries de transformation du poisson
emploient beaucoup de personnel. Spécialités locales :
Turbot, crevette rose, omble arctique.
La Chasse commerciale aux caribous et aux boeufs musqués est
pratiquée par les communautés du centre. Quant à
l'industrie de la fourrure, elle représente bien moins de
revenus que par le passé !
Le sous-sol est riche en minerai (fer, plomb, zinc) et les
réserves en pétrole et gaz naturel seraient très
importante. Mais l'exploitation est bien entendu freinée par
la rigueur du climat arctique.
L'agriculture est bien sûr inexistante. Reste le tourisme qui
se développe et les métiers d'artisanat et d'art
(sculpture) de plus en plus reconnus. Les inuit sont de
véritables artistes dont les créations sont très
appréciés dans les Galeries d'Art.
